沈阳故宫位于沈阳市沈河区沈阳路171号，是中国现存下来的两座帝王宫殿建筑群之一，是清代开国时期留下来的宫殿建筑，其历史价值和艺术价值，仅次于北京故宫。

　　沈阳故宫始建于明朝天启五年（后金天命十年，1625年），建成于清祟德元年(明祟帧九年，1636年)，是清太祖努尔哈赤和清太宗皇太极营造和使用过的宫殿。清世祖福临也曾在这里即位称帝。故宫占地6万多平方米，全部建筑共300多间，组成20多个院落。按其布局可分为东路、中路和西路三大部分。中路建筑以大政殿为主体，两侧附以方亭十座，称“十王亭”。东路建于162年，是沈阳故宫最早出现的建筑群。

　　大政殿原名笃恭殿，是清太宗与王公大臣议政之所。大政殿外高18米，内高15米，是八角重檐攒尖式的建筑。坐落在一个高约1．5米的须弥座台基上，绕以雕刻细致的荷叶净瓶石栏杆。殿宇由大木架结构构成，均为榫卯相接。殿身八面由“斧头眼”式隔扇门组成，可任意开启，内为“彻上明造”。上盖黄琉璃瓦镶绿翡边，正中有五彩琉璃瓦镶绿翡边，正中有五彩琉璃组成的宝瓶火焰珠，宝瓶正中拴有八条铁链，呈放射状伸向八条彩脊，每条彩脊上各有一名黄帽绿袍、腰系丝绦、足蹬皂靴的蒙古力士，牵着锁链，侧首屈身向屋顶，寓意着“八方归一”。大政殿的建筑融汇了汉、满、蒙、藏四个民族的建筑风格。以双龙盘往来象征皇权，体现了汉族的特色；八角形象征着满族的八旗制度，黄琉璃瓦绿翡边反映了满族酷爱鲜艳色彩，并以此象征满族从草原上倔起3八个金刚力士寓示着满蒙联盟；殿内棚顶的梵文天花、殿下须尔座和殿顶宝瓶火焰珠体现了喇嘛教的色彩。

　　大政殿前八字形东西排列着十王亭，是左右翼王和八旗大臣办事的地方。自北而南，东边是：右翼王亭、镶黄旗亭、正白旗亭、镶白旗亭、正蓝旗亭；西边是：左翼王亭、正黄旗亭、正红旗亭、镶红旗亭、镶蓝旗亭。大政殿与十王亭构成了“亭子式院落建筑”，是清入关前，以八旗制度为核心的军政制度在宫殿建筑上的反映。

　　中路建筑以祟政殿为主体，南起大清门，北止清宁宫，院落三进，自成体系，受汉族影响最明显。故宫中路始建于1627年。后世皇帝东巡此地，以沈阳故宫作为陪都宫殿，重新兴建一部分建筑。所以，中路的建设从清初一直延续到乾隆年间，历时一百多年。

　　故宫中路的第一院落主要建筑有大清门、祟政殿、飞龙阁、翔讽阁、东西七间楼、太庙。祟政殿又称正殿，俗称“金銮殿”，是清太宗日常朝会群臣之处。祟政殿为五间九椽硬山式建筑。前后有出廊，围以石雕栏杆。顶盖黄琉璃瓦镶绿翡边。殿内为“彻上明造”，梁架全部为“和和玺”彩绘。殿内正中有“凸”形堂陛，前有金龙潘柱。殿外月台东西有日日晷、嘉量，均为乾隆十三年增设的。

　　大清门建于1636年以前，清太宗常在此受群臣谢恩。飞龙阁、翔风阁均为二层，五间九椽硬山式建筑。太庙是清朝祭祖之所。

　　故宫中路的二进院落主要建筑有：协中斋、师善斋、日华楼、霞绮楼，是一个过渡性院落。协中斋和师善斋是皇帝东巡时，皇子的寝所和书房。三进院落包括凤凰楼、清宁官、关雎宫、衍庆宫、麟趾宫、永福宫等。再往后就是御花园。

　　凤凰楼原名翔凤楼，为三滴水歇山式建筑，是当时京城最高建筑，“凤楼晓日”被列为盛京八景之一。凤凰楼建于皇太极时期，是太宗小憩和宴会的地方。清人关后成为贮藏“实录”、“玉雕”、“圣训“和供奉“玉容”的地方。

　　清宁宫是皇太极和皇后博尔济吉特氏的寝宫，是一所具有满族特色的建筑。前后有出廊，顶盖黄琉璃瓦绿翡边， “口袋房，万字炕”。院内东南角有祭天用的索伦杆。清宁宫两侧为东西配宫。东配宫有：关雎宫(为宸妃所居)、永福官(为庄妃所居)。西配宫为：麟趾宫(为贵纪所居)，衍庆官(为淑妃所居)；麟趾、永福二宫，在乾隆时换匾。

　　故宫西路建筑以文溯阁为主体，辅有仰熙斋、嘉荫堂等。建筑年代略晚，建于1782（乾隆47年至48年)。文溯阁是二楼三层建筑，顶盖为黑琉璃瓦绿剪边。它仿明代大藏书家范钦的天一阁，专为收藏大型图书《四库全书》而建的。是全国收藏《四库全书》著名的七阁之一。阁东有碑亭，内立乾隆亲撰的《御制文溯阁记》及《宗孝宗论》。阁后为仰熙斋，是皇帝的读书之所。阁前为嘉荫堂，对面为戏台。

　　沈阳故宫与北京故宫相比，有自己的特点：

　　(1)亭子式建筑。亭子式建筑把满清军政合一的八旗制度揉合于宫殿建筑格局之中，形成自己独有的风格。

　　(2)高楼建筑、绿翡边。沈阳故宫多高楼，北京故宫少见。屋顶黄琉璃瓦镶绿翡边仅沈阳故宫独有，北京故宫全为黄琉璃瓦。

　　(3)宫高殿低。沈阳故宫的清宁官及四座配官，均高于皇帝议政之所的大殿，和北京故宫正相反。这与满清夺取全国政权前，重视军事，居高临下，便于观察指挥有关。

　　(4)满文在左，汉文在右。沈阳故宫的门额满文在左，汉文在右，合于满、汉文的书写习惯。而北京故宫正相反，门额是汉文在左，满文在右。