罕王爷努尔哈赤从小母亲就死了，他父亲塔克世娶了一个后房，叫叶赫那拉氏。罕王爷亲弟兄一共三个：一个叫舒尔哈齐；一个叫雅尔哈齐。

　　叶赫那拉氏看不上他们弟兄三个，要杀这哥仨，哥仨没法子，被逼出走。临走时，罕王的祖父觉昌安把哥三个送到大门口，给他们一些碎银子说：“你们哥仨好好走，日后你们还能回来。”哥三个走到一个十字路口就分手了，雅尔哈齐奔朝鲜，舒尔哈齐奔宁远，罕王爷和他一个处的最好的朋友王镐奔抚顺下去了。

　　这一天，罕王爷和王镐走到抚顺城的校军场，正赶上明朝总兵李成梁在校军场练兵，罕王爷和王镐就在一边卖呆儿。兵练完了，箭也射完了，总兵李成梁高兴地说：“你们卖呆儿的老百姓，哪个如果能练两下，会使弓放箭，给我练两下子看看。如果好的话，我就给你官做。”王镐听完上场射了三箭，中了两箭。罕王也上场射了三箭，三箭全中而且箭照原孔，第一箭射出去，第二箭，第三箭还在原孔射出去，罕王爷长得魁梧，相貌又行。李成梁一看说：“唉呀！瞧你这小孩不大，箭法可不错，神箭！连我也不如你呀！得了，你别走了，就在这给我当书僮吧！”罕王爷心里挺高兴，用手一指王镐说：他是我朋友，把他留下吧。”李成梁说：“行！让他给我喂马，我有两匹马，大青和二青。你们满人善骑，会喂马。”就这样，罕王爷和王镐在李成梁的军营里住下了。到练武的时候，罕王也跟着练兵，日日增善，一天比一天强。没事的时候，就在书房里书，先看三国，水浒，列国，然后看孙武子十三篇，百家的书都看，从中学了不少的兵法。罕王爷还是一个过目成诵的材料，他对蒙语、蒙文、汉语、汉文全会，都很精，后来又创造了满文。所以，李总兵很喜欢他。他在李总兵家，可以穿堂入户，随随便便，成了总兵府的红人。